DALTON, GA – In een richtlijn die zojuist door president Obama is uitgevaardigd, worden kunstgrasproducten gemaakt door AstroTurf en SYNLawn zal een steeds belangrijker hulpmiddel worden bij aankopen door de federale overheid.
President Obama heeft de federale regering opgedragen de komende twee jaar de aankoop van biobased producten dramatisch te verhogen, wat banen zal creëren en innovatie zal stimuleren op het gebied van de teelt en productie van biobased producten. Het besluit zal tevens resulteren in een toename van 50 procent in het aantal nieuwe producten dat als biobased wordt aangemerkt. Biobased producten omvatten producten als verf, zepen en wasmiddelen, kunstgras en tapijt dat is ontwikkeld op basis van op de boerderij gekweekte planten, in plaats van chemicaliën of petroleumbases. De sector biogebaseerde producten combineert de twee belangrijkste economische motoren voor het Amerikaanse platteland: landbouw en productie.
AstroTurf, lid van de Coalitie voor Biobased Producten, maakt kunstgras met een backing gemaakt door Universal Textile Technologies en gemaakt van polyolen op basis van sojabonen. SYNLawn, de landschapsdivisie van AstroTurf, gebruikt ook soja-gebaseerde backing in zijn landschapsgrasproducten.
“Mijn regering is vastbesloten om elk beschikbaar instrument te gebruiken om de economische groei te bevorderen en goede banen te creëren op het Amerikaanse platteland”, aldus president Obama. “De aankondigingen van vandaag weerspiegelen onze voortdurende focus op het vergroten van de kansen voor Amerikanen op het platteland en alle Amerikanen, inclusief het ondersteunen van nieuwe en innovatieve bedrijven, en het verbeteren van de gezondheidszorg en het onderwijs op het platteland. En de acties die we vandaag ondernemen zijn mogelijk dankzij de feedback en ideeën die ik heb ontvangen van hardwerkende Amerikanen op het platteland van Amerika, inclusief de deelnemers aan het White House Rural Economic Forum.”
Voor AstroTurf en SYNLawn opent het besluit de deuren voor kunstgrassporten en landschapstoepassingen bij federale overheidsfaciliteiten in het hele land, inclusief militaire installaties.
AstroTurf heeft nauw samengewerkt met sojaboeren door het hele land om de bekendheid van zijn kunstgrasproducten te vergroten. In 2011 installeerde AstroTurf het nieuwe voetbalveld bij Kansas State University, waar AstroTurf-president Bryan Peeples en Kansas Sojabonencommissie Voorzitter Bob Haselwood ontving een wedstrijdbal en 5,000 fans ontvingen monsters van het op soja gebaseerde AstroTurf.
“Dit is een monumentale beslissing”, zei Peeples. “AstroTurf en SYNLawn lopen voorop als het gaat om de duurzaamheidsbeweging, en biobased productie is een groot deel van onze bedrijfscultuur geworden. We leveren de beste kunstgrasproducten die beschikbaar zijn, terwijl we tegelijkertijd onze afhankelijkheid van buitenlandse olie verminderen en Amerikaanse banen helpen creëren.’
De presidentiële memo bouwt voort op de steun van het Congres voor biogebaseerde producten, vastgelegd in de Farm Bills van 2002 en 2008. De belangrijkste bepalingen in het nieuwe memorandum zijn onder meer:
- Het verplichten van federale agentschappen om doelstellingen en mijlpalen voor biobased inkoop op te nemen in hun strategische duurzaamheidsprestatieplannen.
- Het opnemen van biobased inkoop in de scorecard die het Office of Management and Budget gebruikt om de duurzaamheids-/energieprestaties van bureaus te beoordelen.
- Het aansturen van een 50 procent toename van het aantal nieuwe productcategorieën die door USDA zijn aangewezen als biobased voor federale inkoop.
- Het vereisen van nieuwe publieke rapportage over de aankoop van groene producten door federale agentschappen.
- Het verplichten van federale instanties om te bemonsteren en te verifiëren dat biobased producten worden opgenomen in inkoopcontracten, geïdentificeerd in inkoopcatalogi en geïntegreerd in productspecificaties en contractprocedures.
- Leiding geven aan de implementatie van nieuwe biobased inkooptrainingen, -educatie en outreach-inspanningen voor federale kopers.
- Hulp bieden aan kleine bedrijven om de verkoop van biobased producten en diensten aan de federale overheid te verbeteren.
- Het geven van opdracht aan de minister van Landbouw om een rapport voor te bereiden aan de president over het scheppen van banen en de economische impact die samenhangt met de biobased productenindustrie.
“We weten dat het gebruik van biogebaseerde producten nieuwe productiemogelijkheden in plattelandsgebieden zal creëren en we weten ook dat het onze afhankelijkheid van buitenlandse olie zal verminderen”, aldus minister van Landbouw Tom Vilsack.
Het federale biobased initiatief is ook een belangrijk model voor staats- en andere overheden, zoals Ohio, die wetgeving hebben aangenomen die overheidsinstanties verplicht om biobased producten te kopen die zijn aangewezen via het federale biobased programma. Provincies in het hele land zijn ook begonnen met het gebruik van biobased producten.
Fabrikanten van biobased producten en aanverwante organisaties lanceerden in 2007 de Biobased Products Coalition, waarvan AstroTurf lid is, om de inspanningen van de industrie te concentreren en te coördineren om het federale biobased programma te verbeteren en ander gunstig federaal beleid te bevorderen. De BPC biedt een forum voor biogebaseerde producenten van elke omvang, evenals boeren- en andere beroepsverenigingen, om een verenigde stem van de sector over het federale beleid te laten horen.
