Лаборатория гольфа на заднем дворе Дэйва Пельца
Остин, Техас. Дом, в котором живет гуру короткой игры Дэйв Пельц, в предгорьях к западу от Остина, штат Техас, представляет собой Шангри-Ла для фанатов гольфа, с тренировочными площадками, спроектированными так, чтобы соответствовать фантазиям его владельца. Прямо за задней дверью Пельц может точно прицелиться в точные копии своих любимых целей: 12-ю лужайку в Огасте, перед которой находится ручей и алебастровый бункер; 17-й в Сограссе, окруженный водой; и 14-й в Пеббл-Бич с крошечной столешницей, такой же щадящей, как крыша VW Bug.
Когда Пельц и его жена Джоанн переехали сюда в прошлом году, она выбрала фарфор, но последнее слово в отношении тщательно продуманного пейзажа, который также отдает дань уважения 17-му участку в Пеббле, 13-му участку в Огасте и Дорожной яме в Сент-Эндрюсе , а также достаточное количество тренировочных полей, наклоненных под разными углами, чтобы бесконечно развлекать Бена Креншоу.
Площадка для короткой игры занимает два акра синтетического газона SYNLawn, который никогда не требует полива или стрижки, и имеет специальную запатентованную подкладку, которая позволяет его тренировочным площадкам принимать удары, как настоящий бент, и травяную зелень Бермудских островов.
В любое утро, когда он не пишет книги, не настраивает новый гаджет или не работает с Филом Микельсоном в преддверии мейджора, Пельца можно найти у его заднего порога, в его фирменной шляпе-ведре, с мешок с мячами рядом с ним, оттачивая набор точных бросков, благодаря которым он сделал себе имя и сделал карьеру на протяжении более чем трех десятилетий.
Профессионал Тура Д.А. Вейбринг, протеже и друг Пельца, описывает это здание как «игровую площадку Пельца» — фразу, которую сам человек отвергает.
«Это больше похоже на лабораторию», — говорит Пельц. «Место для продвижения вперед в моей работе».
Нужен совсем другой человек, чтобы воспринимать мир мечты гольфиста как исследовательский центр, но у Пельца всегда был забитый статистикой ум. «Не все, что сказал Дэйв, было принято сразу», - говорит 19-кратный победитель Тура Том Кайт, который работал с Пельцем в конце 70-х и начале 80-х. «Но в конце концов люди пришли к выводу, что то, что он сказал, было правдой. Когда смотришь на долгосрочную перспективу, понимаешь, какое огромное влияние он оказал».
С середины 1970-х годов, когда он оставил работу научного сотрудника НАСА, чтобы погрузиться в исследования гольфа, Пельц находил ответы в данных, в то время как другие все еще копали их в грязи. Истина, которую сегодня придерживаются серьезные игроки – гоняешь для галочки, а чип и подачу ради бабла – была далека от самоочевидной, когда Пельц только начинал. Самого термина «короткая игра» даже не существовало. Рассматривая каждую дистанцию как лабораторию, а каждый раунд как часть грандиозного эксперимента, Пельц не только показал, что короткие удары заслуживают своей собственной классификации, но и доказал, что они имеют самое большое значение.
«Гольфист Джо Блоу может по-прежнему выходить и бить водителей на стрельбище в течение часа и думать, что он чего-то добивается», — говорит Энди Норт, двукратный победитель US Open, а теперь аналитик ESPN и один из первых профессионалов Тура, который принял Учение Пельца. «Но на протяжении всей игры появляется более глубокое понимание того, как на самом деле играют в гольф. Большая заслуга в этом принадлежит Дэйву Пельцу».
Пельц превратился из единоличной организации, проводившей эзотерические исследования на дальних окраинах фарватеров, в организацию — автора и изобретателя, мирового спикера и инструктора со школами коротких игр в этой стране и за рубежом. Сейчас ему 72 года, он написал шесть книг, имеет 17 патентов, связанных с гольфом, и является автором изобретений огромного значения, среди которых клин с углом 60 и 64 градуса и клюшка для двух мячей, одна из самых продаваемых клюшек всех времен. любого вида.
Идеи Пельца повлияли как на профессионалов Тура, так и на любителей. Среди его студентов, имеющих за плечами 19 специальностей, были Виджай Сингх, Пол Азингер, Ли Янзен, Мишель Ви и, что наиболее известно, Микельсон, который обратился к Пельцу за помощью в конце 2003 года, за несколько месяцев до того, как он выиграл свою первую Мастера. «До того, как я встретил его, у меня был 0 из 43 на мейджорах, и с тех пор я выиграл четыре, а также Players Championship», - говорит Микельсон. «Это все говорит о нем в моей книге».
Подавая мячи на заднем дворе, Пельц демонстрирует образ человека в его естественной обстановке. Но, как и космические зонды, которые он когда-то спроектировал для НАСА, он проделал долгий путь, чтобы достичь того, что он имеет сегодня.
Пельц родился в Индиане, вырос в Кентукки и вырос до 6 футов 5 дюймов. Он стал выдающимся спортсменом, получив четырехлетнюю стипендию по гольфу в Университете Индианы. Его карьера в Большой десятке была хорошей, но не впечатляющей, примечательной главным образом рекордом, который он установил против звезды штата Огайо по имени Джек Никлаус: ноль побед и 22 поражения. Достаточное количество игроков в гольф, кроме Никлауса, также победили его, и после окончания учебы Пельц пересмотрел свои амбиции в Туре.
Получив степень по физике, Пельц устроился на работу в НАСА, где построил масс-спектрометры — устройства для измерения частиц, которые сыграли важную роль в исследовании атмосфер других планет. Интересная работа. Но чем больше он возился в лаборатории, тем больше мечтал о курсе. «Я понял, что я игрок в гольф, который любит физику, — говорит Пельц, — а не физик, который любит гольф».
В то время как колледж обучал его основам науки, НАСА обучало его строгости надежных исследований. Его поглотил один вопрос: как некоторым игрокам с невпечатляющими ударами удается выигрывать на крупнейших площадках гольфа?
Возьмем, к примеру, чемпиона Masters 1969 года Джорджа Арчера, некачественного нападающего по стандартам Тура. Или Гей Брюэр, чьи взмахи немного напоминали вертолет, летящий по спирали смерти. Каким-то образом оба выиграли зеленые куртки. «Мне пришло в голову, — говорит Пельц, — что если я не смогу отличить Джина Литтлера (который обладал знаменитым шелковистым замахом) от Гей Брюэр, то я действительно не пойму эту игру».
В 1976 году Пельц ушел из НАСА и сосредоточил свою научную хватку на туре PGA. В течение следующих трех лет он с блокнотом в руке переходил от одного соревнования к другому, записывая результаты каждого увиденного броска. Его эмпирический подход к гольфу в эпоху, существовавшую до появления ShotLink, когда игрой управляли общепринятые знания, сделал Пельца чудаком. Это также дало результаты.
То, что эти открытия сегодня вряд ли кажутся революционными, является свидетельством революции, которую они вдохновили. Данные Пельца показали, что короткая игра (броски на 100 ярдов или меньше) составляла от 60 до 65 процентов игры в гольф, причем большая часть игры также оказалась самой слабой частью игр большинства игроков. С расстояния более 100 ярдов средний профессионал Тура не попал в цель с разницей в 7 процентов (например, ошибка в 14 ярдов при броске на 200 ярдов). Однако на расстоянии 100 ярдов эта цифра подскочила до 16–20 процентов. Для лучших игроков игры отклонение вправо или влево на клиньях не было проблемой. Это был дистанционный контроль. «Парень, сделавший бросок на 60 ярдов с расстояния 10 ярдов от линии, с отвращением опустил бы голову», — говорит Пельц. «Но он пролетал над флажком длиной 20 ярдов и думал, что сделал отличный удар».
Логические выводы, к которым привели его исследования, представляли собой вызов старому мировому порядку.
До Пельца у игроков были 1-айроны, 2-айроны, 3-айроны — целый арсенал клюшек, позволяющий покрывать множество дистанций, — и только одна клюшка, способная справиться со всем на расстоянии от 100 ярдов и дальше. Пельц рекомендовал восполнить этот пробел. Многие профессионалы Тура прислушались к его совету, в том числе Кайт. В 1981 году Кайт стал одним из первых профессионалов Тура, выполнивших клин под углом 60 градусов, возглавил список призовых и выиграл Вардон Трофи за низкий средний результат.
По мере того, как влияние Пельца просачивалось в профессиональные ряды, его репутация распространилась и на состоятельных любителей. В 1982 году он открыл свою первую школу коротких игр в Абилине, штат Техас, получая до 1,500 долларов за человека за занятие на целый день вчетвером. Но обучение не было его страстью. «Я пытался научиться игре, — говорит Пельц, — а не пытался научить ее».
Чтобы поддержать свои исследования, Пельц сосредоточился на проектировании оборудования. Из него получился хороший изобретатель, но плохой бизнесмен. Среди его финансовых ошибок была клюшка с двумя мячами, которую он придумал в 1986 году, а десять с лишним лет спустя продал права компании Callaway Golf за 250,000 5 долларов. В то время это казалось выгодной сделкой, но за прошедшие годы Callaway продала XNUMX миллионов клюшек.
Итог мог бы быть лучше. Но могло быть и хуже. «Дэйв Пельц» — это интегрированный бренд, который распространяется не только на его книги, клиники и школы, но также на помощников по обучению, оборудование и одежду. Даже семейный бедлингтон-терьер PEDO попадает под эгиду компании; его имя, написанное с заглавной буквы, является аббревиатурой от Pelz Executive Dog Chief.
Как и его беспокойная собака, Пельц редко сидит на месте, часто работая над своими исследованиями между часом и четырьмя часами ночи. Результаты занимают тысячи страниц в книгах, журналах и научных журналах, и хотя все его теории основаны на науке, его подход не так уж и прост. жесткий, как следует из его происхождения. «Он учёный, но это не его путь и не его путь», — говорит Вейбринг. «Он скажет: «Вот что мне сказали мои исследования. Как это работает для вас? «
В качестве примера можно привести партнерство Пельц-Микельсон, исследование контрастов, в котором соединяются лучший научный сотрудник гольфа с его непревзойденным игроком. Когда они впервые объединились в команду в 2003 году, Микельсон имел репутацию фокусника коротких игр, чьи трюки провалились на крупных турнирах. Пельц, будучи Пельцем, подверг эти впечатления объективной проверке.
Результатом стало что-то вроде разрушителя мифов. Микельсон, как оказалось, хотя и был потрясающе хорош в эффектных ударах, но был на удивление заурядным в обычных. Оставьте его в меньшинстве с флоп-шотом над водой, и никто не окажется лучше. Но перспектива более прямолинейного поля превратила Микельсона в игрока среднего уровня с коэффициентом реализации в среднем на Туре от 55 до 65 процентов. «Люди думают о Филе как о причудливом природном таланте», — говорит Пельц. «Правда в том, что он скоординированный парень, но ему еще нужно тренироваться. Причина, по которой он был обычным на этих обычных кадрах, заключается в том, что он практически не обращал на них внимания».
По словам Пельца, Микельсон начал работать над простыми фишками и питчами и теперь может похвастаться коэффициентом конверсии, превышающим 80 процентов, что является одним из самых высоких показателей в Туре. Управление курсом — это еще один вопрос, по которому эти двое сталкиваются друг с другом. Пельц съеживается, когда думает о знаменитом 6-айронном ударе Микельсона из сосновой соломы на 13-й лунке турнира Masters 2010 года. По его мнению, ни один бросок не стоит того, чтобы игрок его реализовал в девяти случаях из 10.
Микельсон придерживается другого подхода, говорит Пельц. «Когда мы начали работать вместе, Фил считал, что если он способен нанести удар, он должен попытаться это сделать, какими бы ни были шансы. С тех пор он стал больше склоняться к 50-процентному парню. Если он думает, что сможет справиться с этим в половине случаев, он это сделает. На мой взгляд, это все еще слишком рискованно, но таков Фил. Я не пытаюсь превратить его в Дэйва Пельца».
В то же время звездный ученик Пельца передался ему, по крайней мере, так казалось однажды утром в предгорьях Техаса, когда Пельц стоял во дворе, стремясь отдать дань уважения 12-му Огасте. Удар, перед которым он столкнулся, был раздражительным: неуклюжий 40-ярдовый удар через ручей к заправленной вправо кегле. Пельзианская игра, то есть процентная игра, была в центре. Но Пельц чувствовал себя резво. Лоб клином в руке он покачивался, раскачивался. Мяч остановился в двух футах от клюшки.
«Не самый умный бросок», — сказал Пельц, улыбаясь. «Но время от времени тебе нужно немного повеселиться».
